让心智保持活力与成长的阅读

有人说，它是一本阅读的“圣经”；也有人说，它是一部“有关阅读的永不褪色的经典”。虽然可能有点言过其词，但《如何阅读一本书》自 1940 年在美国出版以后很快便成为畅销书，高踞美国畅销书排行榜榜首一年多的时间。并且在此后几十年被翻译成数十种语言，一直都是各大网站的长销书籍，这是不争的事实。

这本书的原作者是莫提默·J．艾德勒（1902－2001），他是著名的教育家和出版家，主编过《西方世界的经典》等著作，并担任1974年第十五版《大英百科全书》的编辑。1972年艾德勒邀请原哥伦比亚大学教授查尔斯·范多伦合作修订此书，他们是编辑《大英百科全书》的同事，一起合作撰写过许多著作，其中最享有盛名的是20卷的《美国编年史》。

本书的中文版由著名出版家郝明义先生和他的助手朱衣共同翻译，商务印书馆2004年出版。这本书出版后也成为畅销书和长销书，我手头的版本是2016年第29次印刷。

全书共四篇21章，第一篇和第二篇都是讲“阅读的层次”；第三篇“阅读不同读物的方法”，主要讲述了阅读实用型的不同读物的不同方法；第四篇“阅读的最终目标”，主要介绍了阅读的第四个层次以及阅读与心智成长的问题。

三、不同读物的阅读方法

这本书的第三篇，用七章的篇幅，讲述了不同读物的不同阅读方法问题，就不同类型书籍的阅读方法和策略提出了很好的建议。

第一，关于实用型书籍的阅读。作者指出，在阅读实用型书籍之前，要先明白如何区分实用性书籍和理论性书籍。实用性书籍是有关行动的问题，而理论性书籍只和传递的知识有关。任何实用性的书都不能解决实际问题。但是，实用型的书籍对于行动是有有帮助的，它至少可以“提供一些可以应用在同类型特色状况中的通用规则”。作者认为，阅读任何一种实用书籍时，要带着问题去阅读，带着目的去思考。拿到一本实用性的书籍，学会问自己四个问题：这本书在谈些什么？这本书的内容以及意义是什么？这本书的内容真实吗？这本书与我有什么关系？

第二，关于想象文学的阅读。作者建议在阅读想象文学的时候要尽量避免三种情况：1.不要抗拒想象文学带来的影响力。要让故事在我们身上活动，“让故事贯穿我们，做任何它想要做的事。我们一定得打开心灵，接纳它。”2.在想象文学中，不要去找共识、主旨或论述。如果说论说性作品是教导我们基本的原理，那么想学文学则“籍由创造我们可以从中学习的经验，教导我们衍生的意义。”3.不要用适用于传递知识的、与真理一致的标准来批评小说。科学的作品不能够允许事实的错误，但将事实写错却不会影响到一部小说，“只要它能自圆其说，将整体表现得活灵活现便行了。”

   作者也介绍了如何阅读想象文学的规则：首先，我们要将想象文学作品分类，了解不同类型作品的特点；其次，要能够抓住整本书的大意，“一篇故事的大意总是在情节之中”，所以，能够简要地说明剧情（故事情节）非常重要；再次，将整本书大意简化来观察整本书是如何架构的。

第三，关于故事、戏剧与诗的阅读。故事、戏剧和诗歌都属于想象文学，作者把这三种题材的想象文学单独拿出来讨论，是因为它们有其自身的一些特点，所以在论述了想象文学的一般阅读规律后，专门讨论者三种文学样式。

作者主张，对于故事书要全心全意去快读，尽可能一口气读完，“有疑惑也不要怀疑”。作为一种特殊形式的故事，史诗的阅读更是如此。对于戏剧的阅读，首先读者要发挥想象力，身临其境，假装看到演出的实景，把剧本大声读出来，像别人在听你说话一样充满感情去读。读抒情诗有两点要求，一是不论你觉得自己懂不懂，都要一口气读完，中间不要停顿；二是读完以后再大声地重读一遍。

第四，关于历史书籍的阅读。作者首先提醒我们，历史是“难以捉摸”的，历史学家关心的事件往往是过去很多年的事，目击者已经去世，而且当时的记录也不是法庭的证词，“没有人能保证他们真的知道他们在说写什么”。对于阅读历史书籍也提出了两点要求：一是对自己感兴趣的事件或者历史时期应该尽可能阅读一种以上的历史书籍；二是在读历史的时候不能只关心在过去某个时间地点真正发生了什么，还要读懂在任何时空之中，尤其是在现在，人们为什么会有如此这般行动的原因。

作者把传记与自传的阅读作为历史的一部分，认为传记有很多种类型，针对已去世人的传记是对一个人一生完整的学术报告，有“盖棺定论”之意，可以作为“定案本”。读这种传记需要像读历史书籍一样去读。还有一种传记通常由其继承人或朋友来完成，这就是所谓的“授权本”，读这种书不能像读历史书一样去读，我们需要明白写书的作者有可能会代入他自己的主观情感。

作者特别谈到如何阅读关于当前事件的问题。他们认为，当前发生的事件相近于“新闻”，最重要的是需要明白是谁在写报道，写作者的心态是什么，要了解“记者心中藏着什么样的过滤器”。在阅读的同时需要知道：作者想证明什么？他想说服谁？他具有的特殊知识是什么？他使用的特殊语言是什么？他真的明白他自己在说什么吗？一句话，读新闻和当前时间时，要搞清楚他们的利益考虑，小心翼翼，“擦亮眼睛”。

第五，关于科学与数学书籍的阅读。作者认为，对于大部分人来说，阅读科学作品，关键是要了解科学家想要解决的问题是什么，包括问题的本身与问题的背景。对于数学的阅读来说，关键是要把数学作为一门独特的语言，学会数学特有的字汇、文法与句法。关于科普书籍的阅读，作者主张需要投入更多的主动性，“要确认主题。要发现整体与部分之间的关系。要与作者达成共识。要找出主旨与论述”，等等。

第六，关于哲学书籍的阅读。哲学来自怀疑，来自问题。作者认为在阅读任何哲学作品时，最重要的就是发现问题，找到书中想回答的问题。哲学与科学不同，科学是描述事物的本质，哲学则是要解说事物的本质，科学关注现象之间的联系，哲学要追寻潜藏在其中的最终原因与条件。因而我们最需要花力气的就是弄清楚作者的词义与基本主旨。

第七，关于社会科学的阅读。作者认为，阅读社会科学看似容易，因为它们往往取材自我们熟悉的经验，但是这也正是阅读社会科学作品的困难之处——我们经常容易带着自己的成见。所以，阅读社会科学时，一定要“先检查一下你自己的意见是什么，如果你拒绝倾听一位作者所说的话，你就无法了解这本书了。”同时，社会科学作品中往往混杂了科学、哲学、历史等内容，甚至还会有一些虚构的色彩，所以，最好采用主题阅读的方法，把聚焦点集中在一个特殊的事件或问题上，而不是一个特殊的作者或一本书上，阅读同一个主题的多种书籍。

虽然我们每个人都在读书，也都有自己的阅读习惯与阅读方法，但是，作为一本讲述阅读方法的著作，对于我们认识阅读的价值、提高阅读效率，对于我们通过阅读让心智保持活力与成长，还是有着重要的指导意义的。