三元钱待客

当今的餐饮真是没话说，只要花钱，没有吃不到的美食。朋友老K因为儿子办企业得法，请我们几个老朋友吃饭。人不多，四个人，光是四份鲍鱼、一尾野鳜鱼、四只大闸蟹、一个清溪水花鳖，加上一瓶五粮液，花费千元以上。我左手执叉，右手持刀，一面切好鲍鱼，一面将白饭倒入盆内，用叉子拌啊拌的……思绪不禁飞回到40年前我请他们客的那次情形。

那是春节后不久的某天，有人带口信说，过几天老K他们三人要来我家玩，顺便吃午饭。当时，我被分配在丝厂当送茧工，每月工资才几十元，上有老，下有小，加上刚过完春节，年货已尽，囊中羞涩，仅剩下三元钱，如何能招待好这几位饕餮之徒呢？当晚心事重重，辗转反侧，想到“一人肚里没有两人主意”，第二天便去拜访了有点亲戚关系的大厨李子红。

当老李知晓来历后，便问我口袋里有多少钱？答三元；家里还有什么“底货”？我说只有一盆剩下的“八宝饭”。他说：“好办！三元钱待客有余。”随即面授机宜如此这般吩咐一番，叮嘱我切记切记。我忐忑不安地按吩咐采办了一条草鱼、两斤猪肉、三个鸡蛋、四角钱青菜以及辅料，花去三元钱不到，配齐了五样小菜：“一鱼两吃”——炒头尾、美味鱼羹；用一斤六两猪肉“细切粗斩”做成12个油氽肉饼，另四两鲜肉切丝、过油，加辅料炒成“鱼香肉丝”；还有“香菇青菜”，加上原有的“八宝饭”，总计六个菜。

当年，老K他们以及我自己正值青壮年，胃口特大，个个都是“薄皮棺材大膛子”，然而就是这六个菜，加上一瓶“老白干”，竟然对付得绰绰有余。其关键则在于老李所面授的“上菜顺序”之中。

四人落座已近12点钟，饥肠辘辘，先上一大盆“八宝饭”，老K他们只觉得香糯油甜，此起彼落，狼吞虎咽，一扫而光，肚子已填下了三成；继而是回氽过的12个肉饼，变甜为咸，香脆松油，人人胃口大开，肚饱达到六成；第三道菜是“美味鱼羹”，俗称“假蟹粉”，内有鱼肉、鸡蛋、醋姜，重在勾芡，美不胜收，大家连吃两小碗，待腹内的干货膨胀，肚子已基本饱和。此后，香菇菜心、鱼香肉丝上来后，吞吃速度明显下降；待最后一大盆李氏嫡传的“烩头尾”上桌，个个感到心有余而力不足了，变得十分斯文，谈谈说说，竟不动筷子仅闻香气而已。这顿饭吃得大家连喊过瘾，酒足饭饱，打嗝而归。

“老张，怎么不吃菜？”老K的提醒拉回了我遐想的思绪，前后对比，心感内疚，不觉脸泛红晕，幸有五粮液帮忙掩盖着。（张志良）

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